Meelziekte bij tarwe

Kenmerken van de ziekte

De schimmel Ustilago tritici tast verschillende soorten tarwe, triticale en in zeldzame gevallen ook rogge aan. Symptomen op planten die uit geïnfecteerde zaden zijn gegroeid, manifesteren zich vóór de aarvorming op het vlagblad in de vorm van een geelbruine verkleuring. De schimmel tast alle delen van de aar aan, met uitzondering van de aarspindel, en verandert deze in een massa van bruin-zwarte chlamydosporen. In het eerste stadium van de ziekte is de aar omhuld door een dun, doorschijnend vlies, dat later barst, waardoor de chlamydosporen vrijkomen, zodat er na 2-8 dagen alleen nog de kale aarstengel overblijft. Een ander typisch symptoom is een vroegere aarvorming in vergelijking met gezonde planten. De levenscyclus van Ustilago tritici duurt twee jaar. De chlamydosporen komen vrij uit de aangetaste aren tijdens de aarvorming en bloei van de tarwe. Het mycelium van de schimmel overleeft in het graan in een ruststadium en zet de ontwikkeling pas voort bij het ontkiemen van het graan. Het groeit door tot aan de vegetatieve top en dringt door in het zaadweefsel, en later in de afzonderlijke aartjes, waar het vóór de aarvorming vruchtlichamen vormt en een zwarte massa chlamydosporen produceert. Infecties van de korrels worden bevorderd door vochtig weer tijdens de bloei (ongeveer 80%). De aantasting van tarwe door poedermeeldauw is momenteel minimaal in Slowakije en het voorkomen van de ziekte is eerder een zeldzaamheid.