Hopmijt

Kenmerken van de plaag

De hopmijt (Tetranychus telarius) leeft op de bladeren van ongeveer 200 plantensoorten. Hij veroorzaakt schade aan een groot aantal veld-, kas- en kamerplanten, maar ook aan onkruid, van waaruit hij kan overspringen naar gecultiveerde gewassen (bijv. hop, bonen, komkommer). Hij behoort niet tot de insecten, maar tot de spinachtigen met vier paar poten; daarom wordt hij in de volksmond ook wel het rode spinnetje genoemd. Hij is erg klein (slechts 0,2-0,4 mm groot) en met het blote oog bijna niet te zien. Een fijn spinnenweb op de zwaarder aangetaste delen van de planten wijst op zijn aanwezigheid. Het spijsverteringsstelsel is blind en heeft geen anale opening. Het scheidt vezels af, waarlangs het zich voortbeweegt. Hij prikt in de bladeren en zuigt er het plantensap uit. Op hop veroorzaakt hij bijvoorbeeld de ziekte ‘medenka’, waarbij de bladeren bruinrood verkleuren, verdorren en afvallen. De hopmijt is tweeslachtig. Uit de bevruchte eitjes ontwikkelen zich larven, die tijdens hun groei vervellen. In de zomer is de mijt groen gekleurd door het opgenomen chlorofyl, in de herfst is hij roodachtig.