Katoenmijt

Kenmerken van de plaag

De katoenmot is een van de belangrijkste plagen voor maïs. Momenteel breidt deze zich vooral uit als gevolg van de opwarming van de aarde. De katoenmot is een typische migrerende vlinder. De volwassen vlinders komen voor in die gebieden van Europa waar de rupsen bloeiende planten vinden. De plaag overwintert in het zuidelijke Middellandse Zeegebied, maar komt in de zomer in alle delen van Europa voor. De rupsen beschadigen de maïskolven en voeden zich met de „haren“ en de korrels. Bij de teelt van suikermaïs vormt de aanwezigheid van larven in de kolven een ernstig probleem. De plaag verontreinigt de kolven met uitwerpselen. De directe schade door het vreten van de rupsen is aanzienlijk, maar de indirecte schade als gevolg van kwaliteitsproblemen en beschadiging van de kolven is veel groter. Deze plaag kent meerdere generaties per jaar en tast maïs gedurende de gehele groeiperiode aan.

Symptomen

De punt van de kolf, de bladeren die de kolf bedekken en de korrels zijn onregelmatig aangevreten. In de buurt van de beschadigde plekken is uitwerpsel van de rups te vinden. Andere delen van de kolf worden zelden aangetast. De rupsen veroorzaken ook gaatjes in de bladeren die de kolf bedekken.

Beschrijving van de plaag

De volwassen vlinders zijn 1,2 tot 2,0 cm lang, met een spanwijdte van 2,5 tot 3 cm. De vleugels hebben geen opvallende kleur, maar de ondervleugels hebben lichtbruine stippen aan de onderkant. De rupsen hebben verschillende kleuren; ze kunnen groen, bruin of paars zijn. De kop van de rupsen is typisch afgerond.