Imago

Het imago is dus een „volwassen” insect dat zich kan voortplanten. Imago is een term die in de entomologie (de wetenschap van de insecten) wordt gebruikt om de volwassen, geslachtsrijpe vorm van een insect aan te duiden. Het is het stadium dat een insect bereikt nadat het alle voorgaande ontwikkelingsstadia, zoals het ei, de larve en de pop, heeft doorlopen.
De ontwikkeling van insecten
Insecten doorlopen verschillende stadia in hun leven, waaronder:
Ei – het stadium waarin het bevruchte ei zich begint te ontwikkelen.
Larve – een jong, zich verder ontwikkelend stadium dat vaak verschilt van het volwassen insect (bijv. de rups bij de vlinder, de larve bij de vlieg).
Pupa (pup) – overgangsfase tussen de larve en het volwassen insect. In dit stadium eet het insect meestal niet en vinden er ingrijpende veranderingen plaats.
Imago – volwassen insect dat zich kan voortplanten. Het imago richt zich doorgaans alleen op voortplanting en het zoeken naar voedsel.
Het imago is dus de uiteindelijke vorm van het insect, die afhankelijk van de soort en de omgevingsomstandigheden een verschillende tijd kan leven. Veel insectensoorten, zoals vlinders of kevers, ondergaan een volledige metamorfose, waarbij de imago totaal verschilt van de voorgaande stadia (bijvoorbeeld de vlinderlarve en de volwassen vlinder, of de larve van de meikever of de goudkever versus de volwassen kever).