mycorrhiza (verkeerd: mycorrhiza)

Mycorrhiza is een natuurlijke en zeer gunstige relatie tussen plantenwortels en schimmels. Het is een symbiose waar zowel de plant als de schimmel baat bij heeft: de plant voorziet de schimmel van organische stoffen (vooral suikers die door fotosynthese zijn gevormd) en de schimmel helpt de plant op zijn beurt om water en voedingsstoffen, met name fosfor en stikstof, efficiënter uit de bodem op te nemen.

Schimmelvezels (mycelium) kunnen veel dieper en fijner in de bodem doordringen dan de wortels van de plant, waardoor ze het wortelstelsel van de plant aanzienlijk uitbreiden. Het resultaat is een betere groei, een grotere weerstand tegen stress, droogte en ziekteverwekkers, en een algehele verbetering van de vitaliteit van de plant.

Soorten mycorrhiza:
Ectomycorrhiza – de schimmel omhult de wortel, maar dringt niet door in de cellen ervan (typisch voor boomsoorten zoals dennen, eiken en berken),
Endomycorrhiza (arbusculair) – schimmels dringen rechtstreeks door in de wortelcellen (vaak bij groenten, grassen, kruiden en wijnstokken),
Ericoïde mycorrhiza – specifiek voor bepaalde zuurminnende planten zoals rododendrons of bosbessen.

In de praktijk wordt mycorrhiza ook steeds vaker doelgericht ingezet – in de vorm van preparaten met mycorrhiza-schimmels, die bij het planten direct bij de wortels worden aangebracht. De resultaten zijn vooral zichtbaar bij langgroeiende planten, struiken en bomen.

Voor tuinders is mycorrhiza een natuurlijke en ecologische manier om een gezonde plantengroei te bevorderen zonder overmatige bemesting. Het is tegelijkertijd een manier om duurzame teelt na te streven met respect voor de micro-organismen in de bodem.

Mycorrhiza of mycorrhiza?
Beide termen, mycorrhiza en mycorrhiza, worden gebruikt, maar correcter (en professioneler) is mycorrhiza – met een "h".

Het woord is afkomstig uit het Grieks:
„mykes“ = schimmel
, „rhiza“ = wortel

. Letterlijk dus: „schimmelwortel“ – dat wil zeggen een symbiose tussen de wortel van een plant en een schimmel. In de omgangstaal (vooral in niet-wetenschappelijke tuinliteratuur) kom je soms ook de vorm ‘mycoriza’ tegen, maar dat is eerder een vereenvoudigde variant.